Un estudio advierte que Colombia podría perder una quinta parte de sus tierras cacaoteras para 2050

Un estudio reciente ha advertido que Colombia podría perder casi el 20% de sus tierras aptas para el cultivo de cacao para el año 2050 debido a cambios en temperatura y precipitaciones. La investigación, realizada por la Alianza de Bioversity International, el CIAT, Fedecacao y AGROSAVIA, combina proyecciones climáticas futuras con datos sobre las áreas cacaoteras existentes y la distribución de parientes silvestres del cacao para evaluar cómo podrían cambiar las condiciones de producción en los próximos 25 años.

Los mayores riesgos se esperan en las tierras bajas del Caribe y en los departamentos del noreste del país, como Atlántico, Bolívar, Cesar, Córdoba, Sucre, Antioquia, Arauca, Casanare, Meta y Vichada. Según los modelos, las temperaturas más elevadas y las lluvias cada vez más intensas o impredecibles podrían reducir los rendimientos, someter a los cultivos a un mayor estrés e incrementar la incertidumbre económica de las familias productoras de cacao.

Carlos Eduardo González, investigador de AGROSAVIA y uno de los autores principales del estudio, destacó que eventos recientes, como la ola de frío con repercusiones globales que afectó al norte de Colombia y provocó grandes inundaciones en las zonas bajas de la región caribeña y otras zonas andinas, demuestran cómo el cambio climático y la variabilidad climática ya están generando impactos reales.

Sin embargo, el panorama no es el mismo en todas las regiones. Se prevé que las estribaciones andinas, donde actualmente se cultiva la mayor parte del cacao colombiano, sigan siendo climáticamente aptas. El estudio también proyecta un aumento aproximado del 3% en la superficie apta para el cultivo, principalmente en zonas de alta altitud.

Los investigadores señalan que el cacao silvestre, la agroforestería, el riego y la planificación climática serán claves para proteger la producción futura. La adaptación a los cambios climáticos requerirá inversiones en tecnología, prácticas agrícolas sostenibles y la diversificación de cultivos.

Este escenario subraya la necesidad de una estrategia nacional para enfrentar los desafíos climáticos y garantizar la sostenibilidad de la producción de cacao en Colombia. La información proporcionada por el estudio puede ayudar a los productores, el gobierno y las organizaciones internacionales a tomar decisiones informadas y a desarrollar planes de acción para mitigar los impactos del cambio climático en la industria cacaotera.

Además, el estudio destaca la importancia de preservar la biodiversidad y los ecosistemas naturales, ya que estos pueden desempeñar un papel crucial en la adaptación a los cambios climáticos. La diversidad genética del cacao también es fundamental para la resistencia a enfermedades y plagas, lo que puede ayudar a mantener la producción en condiciones adversas.

En resumen, el estudio advierte sobre el riesgo de pérdida de tierras cacaoteras en Colombia debido al cambio climático, pero también ofrece pistas sobre cómo adaptarse y proteger la producción. La respuesta requerirá un enfoque integrado que combine acciones a nivel local, nacional e internacional, así como inversiones en investigación y tecnología para garantizar un futuro sostenible para la industria del cacao en Colombia.